Face au fonds Blackstone, Samse retrouve son indépendance à l'aube de ses 100 ans

À l’occasion des cent ans de son enseigne phare Samse, le groupe éponyme prend ses distances vis-à-vis d'une "logique de private equity". Entre le fonds nord-américain Blackstone qui détient le pôle Distribution Europe de l’irlandais CRH depuis l’été 2019 et le distributeur grenoblois, la partie de bras de fer est terminée.

Au profit du second. Dans un communiqué commun diffusé ce vendredi 24 janvier après la Bourse, à 20h30, le Groupe Samse a en effet annoncé avoir signé ce même jour « un contrat prévoyant l’acquisition de la participation de 21,13 % du capital de Samse détenue par BME France ». Le rachat porte sur un mondant de 136 M€ hors frais. Ce qui correspond à un prix d’achat par action d’environ 186 €.

Selon le communiqué, l’opération qui « devrait intervenir à la fin du mois de février 2020 », permettra à Dumont Investissement de monter sensiblement au capital en portant sa part à 77,30 % dans Samse qui célèbre ses 100 ans lors de son prochain salon “Innovations entre Pros”.

Dans un accord signé en septembre 2014, le groupe irlandais CRH (n°2 mondial des matériaux de construction) devait devenir l’unique actionnaire du Groupe Samse au plus tard cette année. Le groupe familial signe donc la fin du pacte d’actionnaires avec BME France. Depuis les premières rumeurs de cession de CRH Distribution Europe au printemps 2018, « la stupéfaction » du début avait fait place, chez Samse, aux interrogations. « Ce serait un peu l’inconnu pour nous », confiait-on alors au siège du distributeur, à Grenoble.

En refusant de basculer dans une culture nord-américaine fondée sur les ratios financiers, le groupe familial et ses 25 enseignes de proximité (24 pour la branche Négoce et une en Bricolage) vont « poursuivre [leur] développement » en étant « accompagnés par les actionnaires familiaux et salariés » qui détiennent respectivement 61,4 % et 25,8 % du capital de Dumont Investissement.

Mais pour « suivre sa propre voie stratégique », le groupe indique que Dumont Investissement ouvre son capital à hauteur d’environ 14 % (contre 12,8 % à ce jour) à plusieurs nouveaux investisseurs d’horizons et de profils divers. Est-ce pour autant la fin d’un « partenariat » engagé avec BME France dès 1996 ?

Dans leur communiqué commun, les deux groupes soulignent que « les relations commerciales entre Samse et BME France […] ont vocation à être maintenues durant les années à venir » ; tous deux étant membres de la même centrale d'achats, MCD.